初级经济师是助理经济师。经济专业人员职称设初级、中级、高级三个级别，其中初级职称只设助理级，这说明初级经济师就是助理经济师。初级经济专业人员实行以考代评的方式，不再进行相应的职称评审或认定。

根据人社部的规定，初级经济专业技术资格考试成绩实行2年为一个周期的滚动管理方法，应试人员须在连续的两个考试年度内通过全部应试科目，方可取得初级经济专业技术资格证书。获得初级经济专业技术资格即可认定具备助理经济师职称。

初级经济师考试科目包括《经济基础知识》和《专业知识和实务》两个科目，《经济基础知识》为公共科目，《专业知识和实务》为专业科目。其中专业科目下设工商管理、农业经济、财政税收、金融、保险、运输经济、人力资源管理、旅游经济、建筑与房地产经济、知识产权等10个专业类别。考生在报名时可根据工作需要选择其一。