普洱茶具有潜在的降脂减肥作用,是21世纪研究的一个热点。在浙江大学何普明教授的指导下，首先利用动物实验系统研究普洱茶作为食品添加剂对肥胖大鼠的降脂减肥作用,随后利用不同的有机溶剂将普洱茶分离成不同的组分,研究每一组分的降脂减肥作用效果,找出起主要作用的成分。并在此基础上,系统研究普洱茶主要功能组分对小鼠体内与脂肪代谢相关酶活性及主要产物的变化,并结合普洱茶对3T3-L1脂肪细胞的作用实验共同阐述普洱茶降脂减肥的作用机理。

普洱茶预防肥胖、高血脂症的初步研究结果表明,三种供试的普洱茶对抑制大鼠体重的增加,降低大鼠的血清TG、TC水平,提高HDL-C的水平等均有较好的作用。

普洱熟茶对大鼠的血脂指标改善的作用效果要优于同种原料制作的普洱生茶,储藏时间长短与普洱茶的作用效果呈正相关。此外普洱茶对LDL-C和AI值的降低有着明显的作用,剂量效应实验进一步证明了普洱茶对高脂饮食大鼠肥胖症和高脂血症的预防有明显的剂量效应,可以初步得出普洱茶具有预防肥胖症、高脂血症以及抗动脉粥样硬化硬化的潜在作用。

普洱茶降脂减肥作用实验结果表明,普洱茶对营养性肥胖大鼠具有显著的降脂减肥效果,且存在剂量效应；普洱茶对营养性肥胖大鼠的降脂减肥效果显著优于不发酵的绿茶。略优于乌龙茶和茯砖茶；普洱茶对营养性肥胖大鼠的降脂减肥作用接近于通过饮食干预导致的降脂减肥效果。

此外,实验结果也表明普洱茶能显著提高大鼠体内血清SOD和GSH-Px等抗氧化酶的活性,降低脂质过氧化产物MDA的累积,改善肥胖大鼠的抗氧化指标,从而降低大鼠患动脉粥样硬化相关疾病的风险。普洱茶不同组分降脂减肥作用比较实验结果表明,普洱茶总水提取物、乙酸乙酯萃取组分及剩余水层组分均对肥胖ICR小鼠体重、体脂的降低作用明显,对小鼠血脂及肝脏脂质指标也具有显著的改善作用,能有效抑制脂肪细胞胞内脂质的聚集,抑制脂肪细胞的肥大,揭示了普洱茶的良好减肥降脂功效。

普洱茶的综合降脂减肥效果要优于商品减肥药左旋肉碱,其中普洱茶乙酸乙酯萃取组分和剩余水层组分的减肥效果优于普洱茶总水提物组分,而正丁醇萃取组分没表现出明显的降脂减肥作用,推论普洱茶中起主要降脂减肥作用的功效成分可能存在与乙酸乙酯萃取组分和剩余水层组分当中。

普洱茶降脂减肥作用机理的研究表明,普洱茶乙酸乙酯萃取组分能呈剂量效应的降低小鼠体内肝脏和脂肪细胞脂肪酸合成酶活性、游离脂肪酸含量和血清瘦素含量,提高肝脏和脂肪组织脂肪酶的活性。

细胞实验的结果也表明,普洱茶乙酸乙酯萃取组分能够呈剂量性和时间性地降低3T3-L1前脂肪细胞的活力和增殖速度；同时也能够促进3T3-L1成熟脂肪细胞的脂解,减少成熟脂肪细胞的数目和体积,从而减少细胞内甘油三酯含量,起到降脂减肥的作用。（本文节选自2012年浙江大学博士学位论文）